দুই ওপেনার মেহেদি হাসান মিরাজ, মোহাম্মদ নাঈম শেখের পর সাজঘরে ফেরেন অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। এক কথায় মুহূর্তেই ব্যাটিং বিপর্যয়। মিরাজ ২৮ বলে ২৯ করেন। এদিকে ৪৬ বলে ২১ রান করে আউট হন আরেক ওপেনার নাঈম শেখ। ওপেনিং জুটি ৫৫ রান করে ফেলায় মাত্র স্বস্তির শ্বাস ফেলেছিলেন টাইগারভক্তরা। কিন্তু এরপর মাত্র ১৫ রানের ব্যবধানে পর পর চলে যায় ৩ উইকেট।
৫ রানের ব্যবধানে ২ ওপেনার বিদায় নেওয়ার পর দলের হাল ধরতে পারেননি অধিনায়ক সাকিবও। তিনি ৭ বলে মাত্র ৩ রানে ফেরেন। সাকিবের বিদায়ে ১৫ রানের ব্যবধানে বাংলাদেশ হারায় ৩ উইকেট। এশিয়া কাপের ১৬তম আসরের ফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখতে হলে আজ শ্রীলংকাকে হারানো ছাড়া বিকল্প পথ নেই টাইগারদের।
শনিবার (৯ সেপ্টেম্বর) পাল্লেকেলেতে টস জিতে লঙ্কানদের ব্যাটিংয়ে পাঠান অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। টস হেরে ব্যাট করতে নেমে শ্রীলঙ্কাকে ভালো শুরু এনে দেন দুই ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ও দ্বিমুথ করুণারতেœ। উদ্বোধনী জুটিতে ৩৪ রান সংগ্রহ করেন এই দুই ব্যাটার। এরপর প্রথম সাফল্যের দেখা পায় বাংলাদেশ। ১৭ বলে ১৮ রান করা করুণারতেœকে সাজঘরে ফেরান পেসার হাসান মাহমুদ। তার বিদায়ের পর ক্রিজে আসেন কুশল মেন্ডিস।
নিশাঙ্কাকে সঙ্গে নিয়ে রানের চাকা সচল রাখেন মেন্ডিস। রান তোলার গতি সচল রেখে দেখেশুনে খেলতে থাকেন এই দুই ব্যাটার। এরপর মাঝে দুই ক্যাচ মিস করেন বাংলাদেশের ফিল্ডাররা। তবে দলীয় ১০৮ রানে বাংলাদেশকে ব্রেক থ্রু এনে দেন শরিফুল। ৬০ বলে ৪০ রান করা নিশাঙ্কাকে আউট করেন তিনি। এরপর অর্ধশতক পূরণ করা মেন্ডিসকে সাজঘরে পাঠান শরিফুল।
এরপর ক্রিজে আসেন চারিথ আসালঙ্কা। সাদিরা সামাবিক্রমাকে সঙ্গে নিয়ে খেলতে থাকেন আসালাঙ্কা। তবে দলীয় ১৪৪ রানে ২৩ বলে ১০ রান করা আসালাঙ্কাকে আউট করেন তাসকিন আহমেদ। এরপর ক্রিজে আসা ধানাঞ্জয়া ডি সিলভাকে আউট করেন হাসান। সামাবিক্রমাকে সঙ্গে নিয়ে পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার চেষ্টা করেন দাসুন শানাকা। দুজন মিলে ছষ্ঠ উইকেট জুটিতে ৬০ রান যোগ করেন।
সাবলীল ব্যাটিংয়ে অর্ধশতক তুলে নেন সামাবিক্রমা। তবে দলীয় ২২৪ রানে ৩২ বলে ২৪ রান করে আউট হন শানাকা। তাকে বোল্ড করে সাজঘরে ফেরান হাসান। শানাকার বিদায়ের পর ক্রিজে আসেন দুনিথ ওয়েল্লালাগে।
একপ্রান্তে উইকেট হারালেও অন্যপ্রান্তে আগ্রাসী ব্যাটিং চালিয়ে যান সামাবিক্রমা। দলীয় ২৪৩ রানে রান আউটের শিকার হন ওয়েল্লালাগে। ৩ বলে ৩ রান করে ফিরে যান তিনি। এরপর ক্রিজে আসা থিকসানাকে দ্রুতই আউট করেন তাসকিন। ইনিংসের শেষ বলে তাসকিনের বলে আউট হওয়ার আগে ৭২ বলে ৯৩ রান করেন সামাবিক্রমা। শেষ পর্যন্ত ৫০ ওভার শেষে ৯ উইকেট হারিয়ে ২৫৭ রান সংগ্রহ করে শ্রীলঙ্কা।
