জাতীয় দল মাত্রই নিউজিল্যান্ডে উড়াল দিয়েছে। আর নির্বাচনী প্রচারণার ব্যস্ততা শুরুর আগে সাকিব আল হাসানও পরিবারের সঙ্গে ছুটি কাটাতে গেছেন যুক্তরাষ্ট্রে। সেখান থেকে বিদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ বাদ দিয়ে এখন থেকে দেশের ক্রিকেটে এই অলরাউন্ডারের বেশি সময় দিতে চাওয়ার ইচ্ছাকে নিজেদের জন্য ‘আনন্দের ব্যাপার’ বলেই মনে করছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডও (বিসিবি)।
সোমবার যুক্তরাষ্ট্রে একটি সংবর্ধনা অনুষ্ঠানে সাকিব জাতীয় দলে এখন থেকে বেশি সময় দেওয়ার পরিকল্পনার কথা জানান।
গতকাল সেটিই আনন্দের হিল্লোল তুলল জালালের কথায়, ‘ওর (সাকিব) কথা আমি মিডিয়াতে দেখেছি। এটি আনন্দের ব্যাপার যে সে এখন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের থেকে দেশের ক্রিকেট নিয়ে বেশি মনোযোগী হবে, যা আমাদের জন্য বড় একটি স্বস্তির খবর। আমরা চাই, যতগুলো সংস্করণ আছে, সে যেন সবগুলোতেই দেশের হয়ে খেলে। আমরা এটিই কামনা করি।
’কিন্তু তাঁর কথার ‘মনোযোগ’ শব্দটি নিয়ে বিস্মিত অনেকেই। এঁদের অন্যতম সাকিবের ক্রিকেট গুরু নাজমুল আবেদীন ফাহিম বলছিলেন, ‘এই মন্তব্যটিই আমি বুঝলাম না। সাকিব তাহলে এত দিন (দেশের ক্রিকেট নিয়ে) মনোযোগী ছিল না? সত্যিই অমনোযোগী হয়ে থাকলে বোর্ড সেটি মেনে নিয়েছিল কেন?’
অবশ্য এটিও সত্যি যে অতীতে নানা সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে খেলতে আগ্রহী সাকিবকে ছাড় দিয়ে এসেছে বিসিবি। অনেক সময়ই জাতীয় দলের সিরিজ সামনে রেখে তাঁকে পাওয়া নিয়ে থাকতে হয়েছে ঘোর অনিশ্চয়তার মধ্যে।
সেই সাকিবের মনোভাবের পরিবর্তন নিয়ে কৌতূহলও তাই কম নয়। তবে ৩৬ বছর পার করে ফেলা এই অলরাউন্ডার ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নিজের ভবিষ্যৎ আর তেমন উজ্জ্বল দেখতে পাচ্ছেন না বলেই মনে করছেন কেউ কেউ। দুই মৌসুম আগে আইপিএলে দলই পাননি। গতবার পেলেও সমঝোতার ভিত্তিতে কলকাতা নাইট রাইডার্স থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেন। এমন উদাহরণ থাকলেও সাকিবের সাবেক সতীর্থ মোহাম্মদ আশরাফুল মনে করেন, বিদেশের লিগে তাঁর চাহিদা এখনো ফুরিয়ে যায়নি, ‘‘দল না পাওয়া বা পেলেও একাদশে না থাকা, আইপিএলেই শুধু এই অভিজ্ঞতা হয় সাকিবের।
তবে বিদেশের অন্যান্য লিগগুলোতে কিন্তু সে ‘এ’ ক্যাটাগরির ক্রিকেটারই। নিয়মিত খেলেও।’’
বাংলাদেশ দলের সাবেক অধিনায়ক বরং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট থেকে সাকিবের মুখ ফিরিয়ে নিতে চাওয়ার অন্য কারণই দেখেন, ‘সাকিব সম্ভবত নিজের অগ্রাধিকার বদলেছে। আন্তর্জাতিক আর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ খেলে ওর পক্ষে এলাকায় সময় দেওয়া কঠিন হবে। নির্বাচিত হলে এলাকায় সময় দেওয়ার জন্যই হয়তো নিজের অগ্রাধিকার তালিকা থেকে বিদেশের লিগটি বাদ দিয়েছে।’
সাকিবের গুরু ও বিকেএসপির ক্রিকেট উপদেষ্টা নাজমুল আবেদীন ফাহিমের মনে হচ্ছে এ রকম, ‘সাকিব যেভাবে ওর আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শুরু করেছিল, হয়তো সেভাবেই সত্যিকারের ক্রিকেট খেলে শেষ করতে চায়।’
